骨粗鬆症

骨粗鬆症とは

骨粗鬆症とは、年齢とともに骨量が減少し、骨の構造が崩れ、骨が脆弱になり、骨折しやすくなる状態を指します。この疾患は特に、更年期以降の女性や高齢者に多く見られますが、若い人や男性でも発症する可能性があります。これは、骨の健康に影響を及ぼす様々な要素があるからです。

症状

骨粗鬆症では、転倒などの軽い衝撃でも骨折しやすくなります。特に背骨、太ももの付け根、手首に多く、骨折をきっかけに日常生活の動作が難しくなることがあります。予防と治療の目標は、骨折を防ぎ、生活の機能を保つことです。

原因

骨粗鬆症の主な原因は、年齢による骨量の自然な減少と、体が十分なカルシウムを摂取・吸収できない場合です。骨というのは、常に古い骨が壊される（破骨細胞による骨吸収）一方で、新しい骨が作られる（骨芽細胞による骨形成）ことで、新陳代謝しています。しかし、年齢を重ねると新しい骨の生成が遅れ、骨密度が低下します。骨粗鬆症では、骨を壊す働きが新たに作られる働きを上回ってしまうのが、共通して見られる現象です。
さらに、特に女性では、更年期以降にエストロゲン（女性ホルモン）のレベルが低下し、これが骨の喪失を加速させる可能性があります。その他のリスク要因としては、栄養不足、身体活動の不足、遺伝的要因、特定の薬物の使用、喫煙や過度なアルコール摂取などがあります。

診断

骨粗鬆症の診断は、主に骨密度測定によって行われます。当院では、日本骨代謝学会、日本骨粗鬆症学会が作成する原発性骨粗鬆症の診断基準（2012年改訂版）に準拠した『日立ALPHYSA(X線骨密度測定装置)』を導入しています。この装置は、DXA法による前腕の骨密度を測定し、数分で終わる患者様への負担の少ない検査です。精度が高いため、病状の評価と進行度のモニタリングに役立ちます。

骨密度だけでなく、骨折の経験も大切です

軽く転んだだけで手首や背骨、太ももの付け根を骨折した経験は、今後の骨折リスクを考える重要な情報です。骨密度が極端に低くなくても、骨折の場所や経緯によって治療が必要な場合があります。背中が丸くなった、身長が縮んだ、急に背中や腰が痛くなったときも相談してください。背骨の骨折では強い痛みを感じないこともあります。

薬の選択は、骨折リスク、腎機能、年齢、服用しやすさなどで変わります。骨を壊す働きを抑える薬と、骨を作る働きを促す薬には違いがあり、順番に使うこともあります。ステロイドを長く使っている方は、骨への影響も確認するため、服用量と期間をお知らせください。

予防と治療

運動は骨や筋肉を保ち、転倒の予防に役立ちます。歩行や筋力・バランスの練習などを、体力や骨折リスクに合わせて行います。骨折歴や痛みがある方は、自己判断で走るなどの強い運動を始めず、医師やリハビリの担当者と相談してください。

栄養と転倒予防を組み合わせる

カルシウムだけでなく、たんぱく質や必要なエネルギー、ビタミンDも含めた食事を考えます。サプリメントを多く取ればよいわけではなく、腎臓病などの持病と合わせて調整します。運動は骨や筋力を保つために役立ちますが、すでに背骨の骨折がある方などは、強く前かがみになる動作や負荷のかけ方に注意が必要です。

家の段差、暗い廊下、滑りやすい履物、ふらつきに関係する薬なども確認します。骨密度の数字を上げることだけでなく、骨折を防ぎ、自分で生活を続けられることを治療の目標にします。

長く続ける治療だからこそ、中止も相談して決める

飲み薬には、服用する時間や姿勢などの注意があるものがあります。注射薬も、予定の時期に続けることが重要です。特にデノスマブは、中止後に複数の背骨の骨折が起こることがあるため、延期や中止を自分で判断せず、次の治療を含めて相談してください。歯の治療が必要な場合は、歯科医と処方医の双方に薬の名前を伝えます。抜歯の予定だけを理由に自分で休薬してはいけません。